[ 성지의식물 ] 이강근 목사 30. 우슬초
이강근 목사
2021년 09월 07일(화) 09:28
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우슬초는 정결의 향이다. 대부분의 차는 향을 즐기지만 우슬초는 향과 맛뿐 아니라 박테리아를 제거하는 살균 소독 작용으로 인해 정결케하는 식물로도 알려졌다. 우슬초가 성경에 처음 등장한 것은 출애굽의 유월절이다. 애굽에 내린 열가지 재앙으로 죽음의 영이 온 애굽을 뒤엎을 때 히브리인들의 집만은 죽음이 넘어갔다. 유월절의 어린양의 피를 히브리인들의 집 문마다 뿌린 덕분이다.
문 인방과 좌우설주에 어린양의 피를 뿌릴 때 왜 하필이면 우슬초로 뿌리라 했을까? 만일 우슬초를 그 밤에 구할 수가 없었다면 수 많은 히브리인들이 난리가 났을 것이다. 그러나 히브리인들은 큰 어려움 없이 우슬초로 피를 찍어 문가에 뿌렸다. 당시 애굽의 히브리인들의 모든 집에 우슬초가 있었다는 뜻이다. 우슬초의 용도는 무엇이었을까?
당시의 애굽 땅에도 우슬초가 있었다는 것이 밝혀졌다. 출애굽과 같은 시기의 애굽 왕 바로였던 투탕카문의 무덤에서 우슬초의 성분이 발견되었다. 이로 보아 애굽의 히브리인들 뿐만 아니라 애굽 땅에서도 구할 수 있었던 식물이었다. 그런데 유월절 어린양의 피를 문설주에 뿌리는데 왜 우슬초 묶음으로 뿌려야 한다고 했을까.
고대로부터 우슬초는 박테리아를 제거하는 살균작용으로 인해 염증을 제거하고 피를 맑게하는 민간요법의 치료제이다. 우슬초의 정결효능은 성경 속에서 정결예식의 식물로 자리잡았다. 레위기에서는 나병환자가 나았으면 제사장은 정결한 새의 피를 우슬초로 일곱 번 뿌리며 정하다 외쳤다.(레14장). 민수기에서는 시체를 만져 부정하게 되면 정결한 자가 불사른 재를 흐르는 물에 섞은 것을 우슬초로 뿌려 정결하게 했다.(민19장). 우슬초는 다윗의 회개의 기도에서도 언급된다. 밧세바를 범한 다윗은 회개를 하며 우슬초로 자신을 정결하게 해달라고 기도한다.(시51:7).
우슬초를 히브리어로 '에조브'라고 한다. 아랍어로 '자타르'라고 불린다. 자타르라는 이름으로 이미 알려져서 유대인들도 자타르라고 부른다. 우슬초는 싱싱한 것에서부터 건조하여 장기간 사용한다. 우슬초는 말려 두면 몇 년이 지나도 그 향기나 약효가 지속된다. 우슬초를 만지고 나면 꽤 오래도록 강한 향이 손에 배어있다.
특히 야생으로 자라는 야생 우슬초는 이 땅의 상징으로 이스라엘은 사라져가는 야생 우슬초를 보호하고자 채취금지법을 만들었다. 그간 채취해 온 아랍인들은 야생 우슬초 채취금지법이야 말로 가장 심한 반-아랍법이라고 반발했지만 팔레스타인 정부도 곧이어 이 법을 만들어 보호하고 있다. 야생 우슬초를 불법으로 채취한 이에게는 벌금을 부과하며 이스라엘 군 검문소에서는 발견되면 압수하기도 한다.
재배된 우슬초는 성지에서 어디서나 쉽게 볼 수 있다. 재래시장에서는 싱싱한 것과 건조시킨 것을 팔고 있고 향료집에서는 곱게 간 우슬초가루를 판매한다. 예루살렘 성문마다 베겔빵에 소금 섞은 우슬초 가루를 곁들여준다. 우슬초피자라는 것도 있다. 특히 레바논의 우슬초피자 '마누쉐 자타르'는 중동에서도 가장 맛있는 피자로 알려져있다. 성지를 방문한 순례객들에게 우슬초피자 한 조각 나누는 것은 특별한 맛과 향의 체험이다.
중요한 것은 우슬초가 갖는 상징이다. 애굽의 유월절에 우슬초가 있었다면 예수님의 유월절 골고다의 그 현장에도 우슬초가 있었다. 십자가에 달려 고통스러워하는 예수님의 입에 쓸개 탄 신포도주를 적신 해면을 입에 대어드릴 때 사용된 것이 우슬초다.
"거기 신 포도주가 가득히 담긴 그릇이 있는지라 사람들이 신 포도주를 적신 해면을 우슬초에 매어 예수의 입에 대니"(요19:29).
복음서 중 유일하게 요한복음만이 신포도주를 찍어 입에 대준 것이 우슬초라고 밝힌다. 하마터면 잊혀질 뻔 한 사실이었다. 출애굽의 구원과 예수님의 구원에 사용된 정결한 식물 우슬초는 이렇게 기독교인들의 기억에도 자리하고 있다.
영상보기 : https://youtu.be/pOkyNwqaJsE
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