목회데이터연구소, '미주 한인교회 실태와 미래' 조사 발표
남기은 기자 nam@pckworld.com
2024년 07월 17일(수) 10:59
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목회데이터연구소(대표:지용근)가 지난 9일 발표한 '미주 한인교회 실태와 미래' 조사 보고서에 따르면 미주 한인교회 교인들의 71%가 '한인교회 미래를 위해서는 다인종 회중을 품고 가야 한다'라고 생각하며, 사역자의 51%가 '아시아인 중심의 다인종 회중이 중심이 되는 사역으로 변화될 것'이라고 전망하는 것으로 나타났다.
과거 한인교회가 한인 위주로 구성됐던 것과 달리 점차 아시아인 등 다양한 민족 중심의 교회로 변화할 것이라는 예측이다.
사역자들은 대체로 미주 한인교회가 '성장할 것(49%)'이라고 보았는데, 다인종을 수용하는 교회 사역자가 한인교회 사역자보다 '성장'할 것이라는 예상이 크게 높고 '쇠퇴'할 것이라는 예상은 훨씬 낮았다.
목회데이터연구소는 이러한 현상이 한인교회가 다인종 교회로 변화할 가능성이 높다는 점을 보여준다고 해석했다.
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한국어 사역(Korean Ministry, KM)의 경우 사역자의 39%, 교인의 54%가 '쇠퇴할 것'이라고 보았으며, 영어 사역(English Ministry, EM)의 경우 사역자의 65%가 '성장할 것'이라고 응답했고, 교인들은 '쇠퇴할 것'이라는 응답이 38%, '성장할 것'이라는 응답이 35%로 전망이 엇갈렸다.
한국어 사역(KM) 쇠퇴 이유에 대해서는 외부적 요인보다 내부적 요인이 훨씬 크다고 생각하는 것으로 드러났다.
외부 환경적 이유인 '이민자/유학생 감소'는 26%인 반면, '교회가 시대변화 흐름에 따라가지 못함(21%)', '이민교회 교인의 신앙 약화(20%)', '권위주의적 리더십(12%)' 등을 포괄한 내부적 요인은 70%에 달하는 것으로 나타났다.
교인들이 교회와 목회자들에게 기대하는 것으로는 '새로운 시대에 맞는 혁신과 패러다임 변화(39%)', '공동체성 강화(30%)', '소그룹(20%)', '교회 성장/전도(20%)' 순으로 드러났다.
영어 사역(EM)의 경우 교회 규모별로 큰 차이를 보였다. EM은 영어가 더 익숙한 한인 1.5세와 2세를 위해 1990년대 초 등장한 예배와 사역을 말한다.
현재 출석 교회에 EM부서나 예배가 있냐는 물음에 대해 출석교인 200명 이상 중대형 교회는 90% 이상, 200명 미만은 약 40%가 있다고 대답해 두 배 가량의 차이를 보였다.
한편, 한국교회 출석자들과 비교했을 때 미주 한인교회 교인들은 교회 생활 만족도가 높고 영적 갈급함이 큰 반면, 신앙활동의 다양성은 떨어지는 것으로 나타났다.
교회 생활 만족도를 묻는 설문에서는 특히 '매우 만족'의 비율이 한국교회 출석자가 23%인데 반해 미주 한인교회 교인 52%로 큰 차이를 보였다.
반면 신앙 나눔과 상담, 성경공부와 제자훈련, 기독교방송 시청과 청취, 기독교 모임 참석 등 다양한 신앙활동을 하고 있는지에 관한 질문에서 모두 한국교회 출석자들의 응답률이 더 높았다.
이번 조사는 미주 한인교회 교인 중 만 19세 이상 1169명과 EM사역자 및 EM사역 경험자 83명을 대상으로, 미주 한인교회 목회자를 통한 스노우볼 방식 모바일 조사로 진행됐다.
남기은 기자