이태원 참사에 대한 기독 청년들...친구들에게 생긴일, 가슴 아파하며 눈물로 기도
최은숙 기자 ches@pckworld.com
2022년 11월 04일(금) 07:39
이태원 참사가 일어나기 전날 밤인 지난 10월 28일, 서울서노회 한남제일교회(오창우 목사 시무) 청년들은 지역사회에서 열리는 핼러윈 축제를 앞두고 '프리워터'전도에 나섰다.
프리워터(FREEWATER)는 세상 속에서 영적인 목마름을 느끼는 청년들에게 영원한 생수이신 그리스도의 복음을 전하자는 취지로 말씀이 적힌 생수병을 나누는 전도사역이다.
이날 청년들은 지역사회에서 열리는 문화축제에 교회가 어떤 역할을 할 수 있을지 고민했고, 행사에 대한 편견 없이 이웃을 사랑하는 마음으로 거리로 나와 그리스도의 사랑을 전하기로 했다.
코로나19 규제가 완화돼 예년보다 훨씬 많은 젊은이들이 이태원으로 몰려들었고 생수에 대한 호응도 좋아서 그날 새벽 2시까지 프리워터를 마치고 각자 헤어졌다.
그러나 그날 밤, 프리워터에 참여했던 청년들은 누구보다 더 큰 충격을 받았다. 바로 전날 '생수'를 나누던 거리에서 또래의 친구들이 너무나 갑작스럽게 목숨을 잃었기 때문이다.
대학생 임영빈 씨(한남제일교회 청년부 회장)는 "비슷한 나이의 친구들이, 그것도 자주 다니는 길에서 큰 사고를 당했다는 소식을 들었을 때 너무 놀랐다"면서 "피해자와 가족들이 더이상 상처받지 않도록 함부로 정죄하지 말고, 진심으로 위로하고 싶다"고 심정을 전했다. 그는 "복음의 문화이든 그렇지 않든 간에, 그 곳에 간 것은 그들의 잘못이 아니다"면서 "정죄하지 말고 판단하지 말고 사랑과 위로로 함께 하고 싶고 도울 수 있는 것은 함께 돕고 싶다"고 말했다.
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또 다른 교회 청년사역자 A목사는 "다행이라고 해야 할지 모르겠는데 우리교회에는 직접적으로 피해를 당한 청년은 없지만 가까운 친구를 잃은 청년이 있다"면서 "지금 청년들은 사고를 당한 친구들과 그 가족들의 아픔에 동참하고 싶어하고 진심으로 그들과 함께 울고 싶어하는 마음 뿐이다"고 했다. "주일에 청년들이 아픔을 당한 친구들과 가족들을 위해 함께 기도하고 싶다는 요청이 있었다"는 A목사는 "생사기로에 놓인 친구들의 회복을 위해 기도했다"면서 "모두가 나름대로의 신앙적인 기준이 있겠지만 지금 우리 청년들은 어떤 판단도 없이 유가족을 애도하고 같이 아파하며 위로하는 것을 원하고 있다"고 말했다. 그는 또 "충분히 막을 수 있는 사고였고 안일하게 대처했다"면서 "교회도 이번 사태에 책임이 있다"고 아쉬워하며, "그들의 아픔에 진심으로 함께 하는 어른들의 모습을 보여줘야 한다"고 거듭 강조했다. 아울러 "청년들은 여전히 돌봄과 사랑이 필요한 대상인데 세상도 교회도 청년들에게 지나치게 '책임'만 강조한다"면서 "교회는 이 시대 청년들의 공허함과 아픔에 대해 좀 더 집중해야 한다"고 말했다.
장로회신학교 학부생과 신대원생들도 이태원 참사 희생자를 추모하며 4일 오후 미스바 광장에서 기도회를 연다. 신대원 김은총 전도사는 "신학생들도 또래의 청년들의 죽음에 함께 애도하고 있다"면서 "굉장히 많은 친구들이 희생을 당했는데 책임을 지는 사람들은 없는 것 같아 청년으로서 혼란스러움이 있다"고 아쉬움을 전했다. 그는 "교내에서도 채플이나 수업 시간에 희생자를 애도하며 기도하는 분위기"라면서 "다들 슬퍼하고 함께 울고 있다"고 말했다.
최은숙 기자