전 세계 비만인구가 영양실조 등으로 고통 받는 기아 인구를 초과했다. 지난 해 국제적십자사연맹은 세계재난보고서를 통해 전 세계인 가운데 약 20%에 달하는 15억 명이 비만으로 고민하는 반면， 15% 정도인 10억 명은 영양실조로 고통 받고 있다고 밝혔다. 이 같은 현상은 전 세계적으로 심화되고 있는 빈부격차는 물론， 바이오 연료와 식량 수요 증가 및 기상 이변과 경작지 감소로 인한 곡물가격의 급등 때문인데， 실은 우리의 밥상에서 비롯된 일이라 해도 과언이 아니다. 지구 상 한쪽에서는 3초에 1명씩 굶어죽고 있는데， 과식하면서 살과의 전쟁을 선포하거나 병에 걸려 괴로워하고 있지 않은가? 기후변화로 경작지가 준다고 염려하면서 음식을 남겨 버리거나 먼 나라에서 수입해온 것을 즐겨 밥상에 올리고 있지 않은가?
　
사실 요즘 '거룩한 성전'인 우리 몸은 이전 시대에 없던 고혈압， 당뇨， 심혈관계 질환 등 생활습관병을 많이 앓고 있다. 너무 많이 먹거나 먹지 말아야 할 것을 먹어서 생긴 일이다. 아이들도 그로 시달리기는 마찬가지다. 육류와 설탕 등을 많이 먹다보니 매우 공격적이고 산만해질 뿐 아니라 정서불안， 스트레스 등 정신적 질환을 앓는 이들도 많다.
　
이 같은 현실 속에서 우리를 더욱 슬프게 하는 것은 천하보다 귀한 한 생명을 살릴 수 있는 수많은 음식물이 버려지고 있다는 사실이다. 1년 동안의 발생량을 합하면 그 무게가 5백만 톤이나 되는데 돈으로 환산하면 18조원이나 된다. 이는 우리나라 연간 식량수입액의 1.5배이다. 식량자급률이 25% 밖에 안 되는 나라의 전체 쓰레기 중 음식물이 28% 이상을 차지하는 걸 어떻게 받아들여야 할까. 해마다 전체 아동 사망의 1/3인 260만 명이 죽 한 그릇 먹지 못해 죽음으로 내몰리고 있는 걸 생각하면 심히 마음이 아프다.
　
지금 당장 자신의 필요를 알아 적게 먹는 '소식(小食)'을 훈련하자. 남기지 않는 것만으로도 이웃 사랑은 가능하다. 1년 치 버려지는 음식 값이면 전 세계 기아 인구를 최소한의 영양 상태로까지 끌어올릴 수 있다고 한다. 날마다 주님이 주시는 '일용할 양식'， 곧 필요만큼에 만족한다면， 건강은 좋아질 것이다. 뿐만 아니라 자신의 욕망을 다스려 마음까지 평화롭게 할 수 있을 것이다. 이웃과 나누니 인생이 행복해짐은 물론이다.
　
밥상을 차릴 때는 1식 3찬의 소박한 밥상을 차리자. 먹을 땐 감사하는 마음으로 먹을 만큼 덜어서 남김없이 먹자. 만약 자신의 필요를 고려치 않고， 지금껏 그래왔듯이 계속 푸지게 먹는다면， 음식은 계속 남게 될 것이고 남은 음식물은 썩어 냄새를 풍길 것이다. 이스라엘 백성이 광야에서， 하늘의 만나를 하루의 양식만 거두라는 명령을 거스렸을 때 썩어서 먹을 수 없게 됨은 물론 냄새가 진동하였던 걸 꼭 기억하자. 오늘 하루도 '일용할 양식'을 소식함으로， 창조주 하나님을 사랑하고 굶주리는 이웃을 사랑할 수 있기를 빈다.

유미호 / 한국교회환경연구소 책임연구원