차유진 기자 echa@pckworld.com

2009년 09월 09일(수) 13:48

"전세계가 신종플루의 공포에 휩싸인 가운데 우리나라에서 백신이 생산돼 임상실험에 들어간 것은 하나님의 은혜입니다."
　
일명 '백신 박사'로 식품의약품안정청(이하 식약청) 특별자문관으로 활동하고 있는 이정길장로(일원중앙교회)는 "최근 백신 생산을 진행하고 있는 녹십자 화성공장은 국제 규격에 맞게 설립된 시설로 이번 신종플루 발생에 맞춰 시기적절하게 그 역할을 감당하고 있다"면서, "각국이 백신 확보를 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있는 상황에서의 백신 개발은 국민들의 건강을 지키고 더 나아가 세계 보건에도 이바지하는 기회가 될 것"이라고 전망했다.
　
우리나라 식약청이 설립된 1998년부터 지금까지 자문관으로 활동하고 있는 이 장로는 세계보건기구(WHO) 미된지역 자문관으로 30여 개국 의약품 실사 및 훈련에도 동참했으며, 그 과정에서 우리나라도 미국이나 유럽처럼 보다 체계적인 의약품 개발 및 관리 시스템을 갖출 필요가 있음을 절실히 느꼈다고 밝혔다.
　
그래서 이 장로는 정부 인사들과 식약청 관계자들을 만나면 수많은 시행착오를 겪으며 발전해 온 미국 식약청의 역사를 소개하며, 국제적으로 안정성과 효능을 인정받는 약을 만들어 내기 위해서는 약 생산의 우수함뿐 아니라 이를 관리 감독하는 기관의 수준도 높아져야 한다는 점을 적극 강조하고 있다.
　
우리나라 식약청도 철저하게 과학에 기초를 둔 운영을 위해 먼저 부서가 독립성을 가져야 하며, 엄격하고 공정한 인선 과정을 통해 선발된 청장이 소신을 갖고 업무를 추진할 수 있도록 임기가 보장돼야 한다는 것이 그의 주장이다.
　
"신종플루는 5~7일 간의 잠복기를 가지며 증상이 나타나기 하루 전부터는 보균자로부터 바이러스가 배출됩니다. 현재로서는 손을 깨끗이 닦는 등 개인적인 위생에 힘쓰는 것이 최선의 예방입니다. 앞으로 백신이 시판되면 보다 효과적인 예방이 가능할 것입니다."
　
항상 하나님의 뜻과 믿음을 최우선에 두고 생활하며 그동안 여러 과학자들을 전도하기도 한 이 장로는 "많은 신앙인들이 신종플루의 예방을 위해 노력하고 있는만큼 조만간 좋은 결실이 맺힐 것으로 생각된다"는 희망적인 기대를 전했다.